Part 1
Transcriber's Note: Italic text is denoted by _underscores_. Every effort has been made to replicate this text as faithfully as possible. The original side-by-side of the German and English version has been replaced by the German version followed by the English version. Some changes have been made. They are listed at the end of the text.
GRAND OPERA
UNDER THE DIRECTION OF
MR. HEINRICH CONRIED
LIBRETTO
THE ORIGINAL ITALIAN, FRENCH OR GERMAN LIBRETTO WITH A CORRECT ENGLISH TRANSLATION.
Hänsel und Gretel
PUBLISHED BY
F. RULLMAN.
THEATRE TICKET OFFICE.
111 BROADWAY, NEW YORK. TRINITY BUILDING (REAR ARCADE) THE ONLY CORRECT AND AUTHORIZED EDITION.
F. RULLMAN THEATRE TICKET OFFICE.
Choice Seats and Boxes for the Opera and all Theatres.
Opera Seats at Box Office Prices.
Publisher of Opera Librettos in all Languages.
[Illustration]
111 BROADWAY TRINITY BUILDING (Rear Arcade), NEW YORK.
TELEPHONE CALLS, { 3951 } { 3952 } CORTLANDT.
HÄNSEL AND GRETEL
A FAIRY OPERA IN THREE ACTS BY ADELHEID WETTE
The Music by Engelbert Humperdinck
Entered according to Act of Congress, in the year 1905, by F. RULLMAN, at the office of the Librarian of Congress at Washington.
[Illustration]
PUBLISHED BY F. RULLMAN AT THE THEATRE TICKET OFFICE, 111 BROADWAY NEW YORK
ARGUMENT.
Hänsel and Gretel is an opera in three acts, the music by Engelbert Humperdinck and the libretto by Adelheid Wette. It is the German version of the old nursery legend--Babes in the Wood.
The first scene discloses a wretched homestead. The two children, Hänsel and Gretel, are at work--the boy making brooms and the girl knitting stockings. They both complain of feeling very hungry, and there isn't a thing in the house. Yes, there's a jug of milk that will make nice blanc-mange when mother comes home. Hänsel tastes it and Gretel raps his fingers. He says he won't work any more and proposes they dance instead. Gretel is delighted. He is very awkward at first but she teaches him the steps and they are getting along so famously that they whirl around the room and fall exhausted on the floor. At this moment the mother enters and she is so angry at seeing them do no work that she boxes their ears for it. In her excitement she gives the milk pitcher a push. It falls off the table, breaks in pieces, and spills all the milk. At this she is beside herself and seizes a basket and tells the children to go to the wood and pick strawberries. They must not come home till the basket is full. They run off while she, weary of life, sits sobbing herself to sleep.
The father is heard in the distance with a joyous song and enters in a joyful mood. He wakes up his unhappy wife to tell that he has sold all his brooms at the fair for splendid prices and he shows his basket full of provisions. Both are thus in fine humor when he asks where the children are. She says she sent them away in disgrace to the Ilsenstein. The Ilsenstein! he exclaims, where the witches ride on broomsticks and devour little children. Exclaiming "Oh horror!" she runs out of the house, he after her, to find Hänsel and Gretel.
The second act shows a forest. Gretel is making a garland of wild roses while Hänsel is looking for strawberries. In the background is the Ilsenstein. It is sunset. Hänsel crowns Gretel queen of the wood and she allows him to taste a strawberry. He gives her one in return and little by little they devour them all. Then they are frightened. They want to pick more but it is getting too dark. They want to leave but cannot find the way. Gretel fears being in the dark but Hänsel is very brave. She sees faces in trees and stumps and he calls out to reassure her. Echo answers and he grows frightened too. They huddle together as a thick mist arises which hides the background. Gretel, terror-stricken, falls on her knees and hides behind Hänsel. At this moment a little man appears, as the mist rises, and quiets them. It is the Sandman and he sings them to slumber. Half awake they say their evening prayer and sink down on the moss in each other's arms. A dazzling light then appears, the mist rolls itself into a staircase and angels pass down and group themselves about the two sleeping children.
In the third act the scene is the same, the mist still hiding the background. The Dawn Fairy shakes dewdrops on the children. They wake, but Hänsel very lazily. They both have had dreams of angels coming to see them with shining wings. The mist now clears away and in the background is seen the witches' house with a fence of gingerbread figures. There are also seen an oven and a cage. Hänsel wants to go inside and Gretel draws him back. But Hänsel says the angels beguiled their footsteps and why shouldn't they nibble a bit at the cottage? They tiptoe to the fence and break off a bit of the cake cautiously. The witch voice from within tells them to go on nibbling. They like the gingerbread. It suits them famously and apparently suits her too as she watches them from her window.
But she comes out of the house as they are joyously laughing and throws a rope about Hänsel's neck and caresses them. Hänsel tries to get away and calls her names, while she goes on saying how she loves them both--they are such dainty morsels. Hänsel tries to run away and takes Gretel with him. But the witch casts a spell on them and they stand stock-still. Then she leads Hänsel to the cage and shuts him in and gives him almonds and raisins to fatten him up. She loosens Gretel with the magic stick and says how nice and plump she'll be when she's roasted brown. She opens the oven and puts more fagots under it and says the fire will soon be ripe to push Gretel in. In her joy she rides wildly round on a broomstick while Gretel watches from the house.
The witch calls Gretel out and opens the oven door. Hänsel tells Gretel to beware and the witch tells her to peep in the oven. Gretel pretends she does not understand. She secretly disenchants Hänsel so that when the witch bends over and peeps into the oven they give her a push and in she goes. Then they dance wildly about. Hänsel throws sweetmeats out of the window. The oven cracks open and falls into bits, while groups of children suddenly surround Hänsel and Gretel. Then they disenchant the gingerbread children who are very grateful. As they are all dragging the gingerbread witch about, the Father and Mother come in and are overjoyed at finding their children again.
DRAMATIS PERSONÆ.
PETER, Broom-maker. GERTRUDE, his wife. HÄNSEL, } } their children. GRETEL, } THE WITCH who eats children. SANDMAN, the Sleep Fairy. DEWMAN, the Dawn Fairy. CHILDREN. THE FOURTEEN ANGELS.
HÄNSEL UND GRETEL.
ERSTES BILD.
DAHEIM.
Erste Scene.
(_Dürftige Stube. Im Hintergrunde rechts eine niedrige Thür, in der Mitte ein kleines Fenster mit Aussicht in den Wald. Links ein Herd mit einem Rauchfang darüber. Gegenüber an der rechten Wand hängen Besen in verschiedenen Formen. Hänsel, an der Thüre mit Besenbinden, Gretel, am Herde mit Strumpfstricken beschäftigt, sitzen auf Schemeln einander gegenüber._)
GRETEL.
Suse, liebe Suse, was raschelt im Stroh? Die Gänse gehn barfuss und haben kein' Schuh. Der Schuster hat's Leder, kein'n Leisten dazu. Drum kann er den Gänslein auch machen kein' Schuh.
HÄNSEL.
Eia popeia, das ist eine Not! Wer schenkt mir einen Dreier zu Zucker und Brot? Verkauf ich mein Bettlein und leg mich auf's Stroh, sticht mich keine Feder und beisst mich kein Floh!
(_Wirft den Besen in eine Ecke und springt auf._)
Ach, käm doch die Mutter nun endlich nach Haus!
GRETEL.
Auch ich halt's kaum noch vor Hunger aus.
HÄNSEL.
Seit Wochen nichts als trocken Brot; ist das ein Elend! Potz schwere Not!
GRETEL.
Still, Hänsel, denk daran, was Vater sagt, wenn Mutter manchmal so verzagt: »Wenn die Not auf's höchste steigt, Gott der Herr die Hand euch reicht!«
HÄNSEL.
Jawohl, das klingt ganz schön und glatt, aber leider wird man davon nicht satt. Ach, Gretel, wie lang' ist's doch schon her, dass wir nichts Gutes geschmauset mehr! Eierfladen und Butterwecken-- kaum weiss ich noch, wie die thun schmecken.
(_Dem Weinen nahe._)
Ach, Gretel, ich wollt'...
GRETEL (_ihm den Mund zuhaltend_).
Still, nicht verdriesslich sein: Gedulde dich fein, sieh freundlich drein! Dies lange Gesicht,--hu, welcher Graus! Siehst ja wie der leibhaftige Griesgram aus! Griesgram, hinaus! Fort aus dem Haus! Ich will dich lehren, Herz zu beschweren, Sorgen zu mehren, Freuden zu wehren: Griesgram, Griesgram, greulicher Wicht, griesiges, grämiges Galgengesicht, packe dich, trolle dich, schäbiger Wicht!
HÄNSEL.
Griesgram, hinaus! Halt's nicht mehr aus! Immer mich plagen, Hungertuch nagen, muss ja verzagen, mag's nicht ertragen! Griesgram, Griesgram, greulicher Wicht, griesiges, grämiges Galgengesicht, packe dich, trolle dich, schäbiger Wicht!
GRETEL.
So recht! Und willst du nun nicht mehr klagen, so will ich dir auch ein Geheimnis sagen.
HÄNSEL.
Ein Geheimnis? Wird wohl was Rechtes sein!
GRETEL.
Ja, hör nur, Brüderchen! Darfst dich schon freun, Guck her in den Topf, Milch ist darin, die schenkte uns heute die Nachbarin. Mutter kocht uns, kommt sie nach Haus, gewiss einen leckeren Reisbrei daraus.
HÄNSEL (_mit Juchzen_).
Reisbrei, Reisbrei, herrlicher Brei! Giebt's Reisbrei, da ist Hänsel dabei! Wie dick ist der Rahm auf der Milch! Lass schmecken!
(_Nascht mit dem Finger._)
Herrjemine, den möcht' ich ganz verschlecken!
GRETEL.
Wie, Hänsel, naschen? Schämst du dich nicht? Fort mit den Fingern, du naschhafter Wicht!
(_Giebt ihm eins auf die Finger._)
Und jetzt an die Arbeit zurück, geschwind, dass wir beizeiten fertig sind! Kommt Mutter nach Haus, und wir thaten nicht recht, Dann, weisst du, geht es den Faulpelzen schlecht.
HÄNSEL.
Arbeiten? Brr! Wo denkst du hin? Danach steht mir jetzt nicht der Sinn. Immer mich plagen, das fällt mir nicht ein, jetzt lass uns tanzen und fröhlich sein!
GRETEL (_entzückt_).
Tanzen? Das wär' auch mir eine Lust! Dazu ein Liedchen aus froher Brust, wie's uns die Muhme gelehrt zu singen: _Tanzliedchen_ soll jetzt lustig erklingen!
(_Klatscht in die Hände._)
Brüderchen, komm, tanz' mit mir, beide Händchen reich' ich Dir; einmal hin, einmal her, rund herum, es ist nicht schwer!
HÄNSEL.
Tanzen soll ich armer Wicht, Schwesterlein, und kann es nicht. Darum zeig' mir, wie es Brauch, dass ich tanzen lerne auch!
GRETEL.
Mit den Füsschen tapp tapp tapp, mit den Händchen klapp klapp klapp, einmal hin, einmal her, rund herum, es ist nicht schwer.
HÄNSEL.
Mit den Füsschen tapp tapp tapp, mit den Händchen klapp klapp klapp, einmal hin, einmal her, rund herum, es ist nicht schwer.
GRETEL.
Ei, das hast Du gut gemacht, ei, das hätt' ich nicht gedacht! Seht mir doch den Hänsel an, wie der tanzen lernen kann!
Mit dem Köpfchen nick nick nick, mit dem Fingerchen tick tick tick, einmal hin, einmal her, rund herum, es ist nicht schwer!
HÄNSEL.
Mit dem Köpfchen nick nick nick, mit dem Fingerchen tick tick tick, einmal hin, einmal her, rund herum, es ist nicht schwer!
GRETEL.
Hänsel, komm und gieb mal acht, wie's die Gretel weiter macht! Lass uns Arm in Arm verschränken, unsre Schrittchen paarweis lenken!
Ich liebe Tanz und Fröhlichkeit und bin nicht gern allein; ich bin kein Freund von Traurigkeit, und fröhlich will ich sein. Tralala, tralala, tralala la la, Dreh dich herum, mein lieber Hans!
(_Beide umtanzen sich gegenseitig._)
GRETEL.
Komm her zu mir, komm her zu mir, zum Ringelreigentanz!
HÄNSEL.
Geh weg von mir, geh weg von mir, ich bin der stolze Hans! Mit kleinen Mädchen tanz ich nicht, die sind mir viel zu dumm!
GRETEL.
Geh, dummer Hans, geh, stolzer Hans, ich krieg dich doch herum! Tralala, tralala, tralala la la, dreh dich herum, mein lieber Hans!
HÄNSEL.
Ach, Schwesterlein, ach, Gretelein, Du hast im Strumpf ein Loch!
GRETEL.
Ach Brüderlein, ach Hänselein, Du willst mich hänseln noch! Mit bösen Buben tanz ich nicht, das ist mir viel zu dumm!
HÄNSEL.
Nicht böse sein, lieb Schwesterlein, ich krieg Dich doch herum! Tralala, tralala, tralala, la la, Dreh dich doch herum, mein Gretelein!
{HÄNSEL. { {Tanz lustig, heissa, lustig tanz! { Lass dich's nicht gereu'n; {und ist der Strumpf auch nicht mehr ganz, {die Mutter strickt dir 'n neu'n! { Dreh dich doch herum! { Sei nicht so dumm! { Tralala, tralala u. s. w. { {GRETEL. { {Tanz lustig, heissa, lustig tanz! { Lass dich's nicht gereu'n; {und ist der Schuh' auch nicht mehr ganz, {der Schuster flickt dir 'n neu'n! { Dreh dich doch herum! { Sei nicht so dumm! { Tralala, tralala u. s. w.
(_Mit verschlungenen Händen umtanzen sie sich immer ausgelassener, bis sie beide übereinander zu Boden purzeln. In diesem Augenblick geht die Thür auf._)
Zweite Scene.
MUTTER
(_mit einer Kiepe auf dem Rücken_).
Holla!
HÄNSEL UND GRETEL
(_erschreckt aufspringend_).
Himmel, die Mutter!
(_Verlegenheit._)
MUTTER.
Was ist das für eine Geschichte?
GRETEL.
Der Hänsel....
HÄNSEL.
Die Gretel....
GRETEL.
Er wollte....
HÄNSEL.
Ich sollte....
MUTTER (_in Zorn ausbrechend_).
Wartet, ihr ungezogenen Wichte!
(_Setzt ihre Kiepe nieder._)
Nennt ihr das Arbeit? Johlen und singen? Wie auf der Kirmes tanzen und springen? Indes die Eltern vom frühen Morgen bis spät in die Nacht sich mühen und sorgen? Dass dich! (_Giebt Hänseln einen Puff._) Lasst seh'n, was habt ihr beschickt? --Wie, Gretel, den Strumpf nicht fertig gestrickt? --Und du?--Du, Schlingel! In all den Stunden nicht mal die wenigen Besen gebunden? Ihr unnützigen Rangen! Den Stock will ich holen, den Faulpelz werd' ich euch beiden versohlen!
(_In ihrem Eifer hinter den Kindern her stösst sie den Milchtopf vom Tisch, dass er klirrend zu Boden fällt._)
Jesses! Nun auch den Topf noch zerbrochen!
(_Weinend._)
Was soll ich nun zum Abend kochen?
(_Besieht ihren mit Milch begossenen Rock; Hänsel kichert verstohlen._)
Was, Bengel, du lachst mich noch aus?
(_Mit dem Stock hinter Hans her, der zur offenen Thür hinausrennt._)
Wart, kommt nur der Vater nach Haus--
(_Reisst einen kleinen Korb von der Wand und drängt ihn Gretel in die Hand._)
Marsch, fort--in den Wald! Dort sucht mir Erdbeeren!--Nun, wird es bald?
(_Treibt auch Gretel zur Stube hinaus und droht mit dem Stocke den sich furchtsam umschauenden Kindern._)
Und bringt ihr den Korb nicht voll bis zum Rand, so hau ich euch, dass ihr fliegt an die Wand!
(_Setzt sich erschöpft an den Tisch._)
Da liegt nun der gute Topf in Scherben! Ja, blinder Eifer bringt immer Verderben.-- Herrgott, wirf Geld herab! Nichts hab' ich zu leben, kein Krümchen den Würmern zu essen zu geben; kein Tröpfchen im Topfe, kein Krüstchen im Schrank, schon lange nichts als Wasser zum Trank.
(_Stützt den Kopf mit der Hand._)
Müde bin ich--müde zum Sterben-- Herrgott, wirf Geld herab-- --
(_Legt den Kopf auf den Arm und schläft ein._)
Dritte Scene.
(_Man hört eine Stimme von draussen:_)
Ach, wir armen, armen Leute! Alle Tage so wie heute: In dem Beutel ein grosses Loch und im Magen ein gröss'res noch-- Rallalala, rallalala, Hunger ist der beste Koch!
(_Am Fenster wird der Kopf des Vaters sichtbar, der während des Folgenden in angeheitertem Zustande mit einem Kober auf dem Rücken in die Stube tritt._)
Ja, ihr Reichen könnt euch laben! Wir, die nichts zu essen haben, nagen, ach, die ganze Woch', sieben Tag an einem Knoch'! Rallalala, rallalala, Hunger ist der beste Koch! Ach, wir sind ja gern zufrieden, denn das Glück ist so verschieden, aber, aber wahr ist's doch: Armut ist ein schweres Joch! Rallalala, rallalala, Hunger ist der beste Koch!
(_Er setzt seinen Kober nieder und tritt an die Rampe._)
Ja ja, der Hunger kocht schon gut, sofern er kommandieren thut. Allein was nutzt der Kommandör, fehlt euch im Topf die Zubehör? Rallalala, rallalala, Kümmel ist mein Leiblikör! Rallalala, rallalala, Mutter, schau, was ich bescheer!
(_Giebt ihr einen derben Schmatz._)
MUTTER (_sich die Augen reibend_).
Hoho!-- Wer spek--spektakelt mir da im Haus und rallalakelt aus dem Schlaf mich heraus?
VATER (_lallend_).
Das tolle Tier, im Magen hier, das bellte so, das glaube mir! Rallalala, rallalala, Hunger ist ein tolles Tier. Rallalala, rallalala, beisst und kratzt, das glaube mir!
MUTTER.
So, so! Das tolle Tier, es ist wohl schier stark angezecht--das glaube mir!
VATER.
Nun ja, 's war heut ein heitrer Tag! Fandst du nicht auch, lieb' Weib?
MUTTER (_ärgerlich_).
Ach geh! Du weisst, nicht leiden mag ich Wirtshaus-Zeitvertreib!
VATER (_zu seinem Kober sich wendend_).
Auch gut! So sehen wir, wenn's beliebt, was es für heut zu schmausen giebt.
MUTTER.
Höchst einfach ist das Speisregister der Abendschmaus--zum Henker ist er! Teller leer, Keller leer, und im Beutel ist gar nichts mehr.
VATER.
Rallalala, rallalala, lustig, Mutter, bin auch noch da! Rallalala, rallalala, bringe Glück und Gloria!
(_Nimmt den Kober und kramt aus._)
Schau, Mutter! Wie gefällt Dir dies Futter?
MUTTER.
Mann, was seh' ich? Speck und Butter! Mehl und Würste!... vierzehn Eier-- --Mann! Sie sind jetztunder teuer!-- Bohnen, Zwiebeln und--herrjeh! Gar ein viertel Pfund Kaffee!
VATER
(_kehrt den Kober vollends um. Ein Haufen Kartoffeln rollt zur Erde. Beide fassen sich am Arm und tanzen in der Stube umher_).
Rallalala, hopsassa! Heute woll'n wir lustig sein! Ja, hör nur, Mütterchen, wie's geschah!
(_Die Mutter kramt die Sachen in den Schrank ein, macht Feuer im Herd an, schlägt Eier in eine Schüssel u. s. w._)
Drüben hinterm Herrenwald prächt'ge Feste giebt's da bald, Kirmes, Hochzeit, Jubiläum, Böllerknall und gross Tedeum. Mein Geschäft kommt nun zur Blüte; dessen froh sei Dein Gemüte! Sieh! wer feines Fest will feiern, der muss kehren, schrubben und scheuern. Bot drum meine Waren aus, zog damit von Haus zu Haus: »Kauft Besen! Gute Feger! Feine Bürsten! Spinnejäger!« Sieh, da verkauft' ich massenweise meine Waren zum höchsten Preise!-- Schnell nun her mit Topf und Pfanne, her mit Kessel, Schüssel, Kanne!
BEIDE.
Vivat hoch die Besenbinder!
VATER.
Doch halt--wo bleiben die Kinder? Hänsel! Gretel!--Wo steckt der Hans? Wo er steckt? Ja, wüsste man's! Nur das weiss ich klar wie Tag, dass der Topf in Scherben lag!
VATER (_zornig_).
Was? der neue Topf entzwei?
MUTTER.
Und am Boden quoll der Brei!
VATER
(_mit der Faust auf den Tisch schlagend_).
Donnerkeil! So haben die Rangen Unfug wieder angefangen?
MUTTER.
Unfug viel und Arbeit keine hatten sie getrieben alleine. Hörte schon draussen sie juchzen und johlen, hopsen und springen wie wilde Fohlen, wusste nicht, wie mir stand der Kopf, Und vor Zorn
VATER.
--zerbrach der Topf. Hahahaha!
(_Beide lachen aus vollem Halse._)
Na, Zornmütterchen, nimm mir's nicht krumm, solche Zorntöpfe find' ich recht dumm! Doch sag, wo mögen die Kinderchen sein?
MUTTER (_schnippisch_).
Meinethalben am _Ilsenstein_!
VATER (_erschrocken_).
Am Ilsenstein?--Ei, juckt Dich das Fell?
(_Nimmt einen Besen von der Wand._)
MUTTER.
Den Besen lass nur an seiner Stell.
VATER
(_lässt den Besen fallen und ringt die Hände_).
Wenn sie sich verirrten im Walde dort, in der Nacht, ohne Stern und Mond! Kennst Du nicht den schauerlich düstern Ort? Weisst nicht, dass die _Böse_ dort wohnt?
MUTTER (_betroffen_).
Die Böse? Wen meinst Du?
VATER
(_mit geheimnisvollem Nachdruck_).
Die _Knusperhexe_!--
MUTTER (_fährt zusammen_).
Die Knusperhexe!--
(_Zurückweichend, da der Vater den Besen wieder aufnimmt._)
Mein! Sag doch, was soll denn der Besen?
VATER.
Der Besen! Der Besen! Was macht man damit? Was macht man damit? Es reiten drauf, es reiten drauf die Hexen! Eine Hex' steinalt, haust tief im Wald, vom Teufel selber hat sie Gewalt! Um Mitternacht, wann niemand wacht, dann reitet sie aus zur Hexenjagd. Zum Schornstein hinaus entschlüpft sie dem Haus; auf dem Besen, o Graus; in Saus und Braus! Über Berg und Kluft, über Thal und Gruft durch Nebelduft im Sturm durch die Luft: Ja so reiten, ja so reiten, juchheissa, die Hexen!
MUTTER.
Entsetzlich!
VATER.
Ja, bei Tag, o Graus: zum Hexenschmaus ins Knisper-Knasper-Knusperhaus die Kinderlein, Armsünderlein, mit Zauberkuchen lockt sie herein. Doch übelgesinnt ergreift sie geschwind das arme Kuchen knuspernde Kind. In den Ofen, hitzhell, schiebt's die Hexe blitzschnell; dann kommen zur Stell, gebräunt das Fell, aus dem Ofen, aus dem Ofen die _Lebkuchenkinder_!
MUTTER.
Und die Lebkuchenkinder?
VATER.
Die werden gefressen!
MUTTER.
Von der Hexe?
VATER.
Von der Hexe.
MUTTER (_händeringend_).
O Graus! Hilf, Himmel! die Kinder! Ich halt's nicht mehr aus!
(_Rennt aus dem Hause._)
VATER
(_nimmt die Kümmelflasche vom Tisch_).
He, Alte, so wart' doch! Nimm mich mit! Wir wollen ja beide zum Hexenritt!
(_Eilt ihr nach. Der Vorhang fällt schnell._)
ZWEITES BILD.
IM WALDE.
Erste Scene.
(_Im Hintergrunde der Ilsenstein, von dichtem Tannengehölz umgeben. Rechts eine mächtige Tanne; darunter sitzt Gretel auf einer moosbedeckten Wurzel und windet einen Kranz von Hagebutten; neben ihr liegt ein Blumenstrauss. Links, abseits im Gebüsch, Hänsel, nach Erdbeeren suchend. Abendrot._)
GRETEL.
Ein Männlein steht im Walde ganz still und stumm; es hat von lauter Purpur ein Mäntlein um. Sagt, wer mag das Männlein sein, das da steht im Wald allein mit dem purpurroten Mäntelein? Das Männlein steht im Walde auf einem Bein und hat auf seinem Kopfe schwarz Käpplein klein. Sagt, wer mag das Männlein sein, das da steht im Wald allein mit dem kleinen schwarzen Käppelein?
HÄNSEL
(_kommt hervor und schwenkt jubelnd sein Körbchen_).
Juchhe! Mein Erbelkörbchen ist voll bis oben; wie wird die Mutter den Hänsel loben!
GRETEL.
Mein Kränzel ist auch schon fertig, sieh! So schön wie heute ward's noch nie!
(_Will den Kranz Hänsel auf den Kopf setzen._)
HÄNSEL (_barsch abwehrend_).
Buben tragen doch so was nicht, 's passt nur für ein Mädchengesicht.
(_Setzt ihr den Kranz auf._)
Hei, Gretel, feins Mädel! Ei, der Daus, siehst ja wie die Waldkönigin aus!
GRETEL.
Seh ich wie die Waldkönigin aus, so reich' mir auch den Blumenstrauss!
HÄNSEL.
Waldkönigin mit Scepter und Kron', da nimm auch die Erbeln, doch nasch' nicht davon!
(_Reicht ihr mit der einen Hand den Blumenstrauss, mit der andern das Körbchen voll Erdbeeren und huckt, gleichsam huldigend, vor ihr nieder. In diesem Augenblick ertönt der Ruf eines Kuckucks._)
HÄNSEL.
Kuckuck! Eierschluck!
GRETEL (_schalkhaft_).
Kuckuck! Erbelschluck!
(_Holt eine Beere aus dem Körbchen und hält sie Hänsel hin, der sie schlürft, als ob er ein Ei austränke._)
HÄNSEL (_springt auf_).
Hoho! Das kann ich auch! Gieb nur acht!
(_Nimmt einige Beeren und lässt sie Gretel in den Mund rollen._)
Wir machen's, wie der Kuckuck schluckt, wenn er in fremde Nester guckt.
(_Der Kuckuck ruft abermals. Es beginnt zu dämmern._)
HÄNSEL (_greift wieder zu_).
Kuckuck! Eierschluck!
GRETEL (_ebenso_).
Kuckuck! Erbelschluck!
HÄNSEL.
Setzest Deine Kinder aus! Kuckuck! Trinkst die fremden Eier aus! Gluckgluck!
(_Lässt sich eine ganze Handvoll Erdbeeren in den Mund rollen._)
GRETEL.
Sammelst Erbeln schön zuhauf! Kuckuck! Schluckst sie, Schlauer, selber auf! Schluckschluck!
(_Sie werden immer übermütiger und raufen sich schliesslich um die Beeren. Hänsel trägt den Sieg davon und setzt den Korb vollends an den Mund, bis er gänzlich leer geworden. Indessen hat die Dunkelheit immer mehr zugenommen._)
GRETEL (_Hänsel den Korb entreissend_).
Hänsel, was hast Du gethan! O Himmel! Alle Erbeln gegessen, Du Lümmel! Wart' nur, das giebt ein Strafgericht, denn die Mutter, die spasst heute nicht!
HÄNSEL (_ruhig_).
Ei was, stell Dich doch nicht so an, Du, Gretel, hast es ja selber gethan!
GRETEL.
Komm nur, wollen rasch neue suchen!
HÄNSEL.
Im Dunkeln wohl gar, unter Hecken und Buchen? Man sieht ja nicht Blatt, nicht Beere mehr! Es wird schon dunkel rings umher!
GRETEL.
Ach, Hänsel, Hänsel! Was fangen wir an? Was haben wir thörichten Kinder gethan? Wir durften hier gar nicht so lange säumen!
HÄNSEL.
Horch, wie rauscht es in den Bäumen! -- Weisst Du, was der Wald jetzt spricht? »Kindlein!« sagt er, »fürchtet ihr euch nicht?«
(_Späht unruhig umher._)
Gretel! Ich weiss den Weg nicht mehr!
GRETEL (_bestürzt_).
O Gott! Was sagst Du? den Weg nicht mehr?
HÄNSEL (_sich mutig stellend_).
Was bist Du doch für ein furchtsam Wicht! Ich bin ein Bub', ich fürchte mich nicht!
GRETEL.
Ach, Hänsel! Gewiss geschieht uns ein Leid!
HÄNSEL.
Ach, Gretel, geh, sei doch gescheit!
GRETEL.
Was schimmert denn dort in der Dunkelheit?
HÄNSEL.
Das sind die Birken im weissen Kleid.
GRETEL.
Und dort, was grinset daher vom Sumpf?
HÄNSEL (_stotternd_).
D--d--das ist ein glimmender Weidenstumpf!