chapitre I

du livre.

Les pages les plus travaillées du manuscrit sont celles qui correspondent aux pages 54, 55, 56, 73, 101, 167, 168, 242, 243 de la présente édition.

_Notre Cœur_ a paru dans la _Revue des Deux-Mondes_ en mai-juin 1890. Dans la _Revue_, le roman est coupé différemment, mais cette division semble avoir été voulue par le périodique; le texte de la _Revue_ et celui du livre sont semblables à part quelques variantes qui n'offrent aucun intérêt à être signalées.

Maupassant écrivait à sa mère (22 mai 1890): «Il faut que je sois de retour pour la mise en vente de mon livre, vers le 18 juin. Mon roman s'annonce comme un succès dans la _Revue des Deux-Mondes_. Il étonne par la nouveauté du genre et j'en augure bien.»

Il ajoutait (juillet 1890), au sujet de la publication de son livre en revue: «... L'inconvénient est celui-ci: tout le bruit--et il a été énorme--se fait au moment de l'apparition dans la _Revue des Deux-Mondes_; et on a fini d'en parler quand le volume arrive. Malgré tout, la vente marche, quoique ralentie et elle passera, je crois, celle de _Fort comme la Mort_ qui est à trente-deux mille.»

Enfin, dans une lettre sans date, mais de peu postérieure à la précédente, il écrivait: «La vente ne marche presque pas, malgré le gros succès de ce livre. Cela tient à ce que la _Revue des Deux-Mondes_ m'a enlevé comme acheteurs tous les gens du monde à Paris, et en province, dans toutes les villes, le monde officiel, le monde des professeurs et des magistrats.»

VARIANTES

D'APRÈS LE MANUSCRIT ORIGINAL.

Page 2, ligne 9, _pas_ banal et ne _point_ prodiguer tes visites.

Page 4, ligne 15, cavalier, _il possédait deux chevaux de selle célèbres et cités_, c'était...

Page 4, ligne 26, taille _moyenne_ plutôt...

Page 4, ligne 29, joliment _frisés sur les tempes_, il...

Page 6, ligne 16, était _plus_ fière...

Page 11, ligne 20, bouleversée _de dégoût, de honte et d'affolement_, quand...

Page 11, ligne 29, d'un _violonneux_.»

Page 12, ligne 11, avait _aperçu_ et décrit...

Page 16, ligne 7, Marantin. La _présence_ constante...

Page 16, ligne 14, commun, _ridicule_, ennuyeux...

Page 17, ligne 3, microbiologistes. _Il croyait être sur le point de pouvoir déclarer que le règne végétal n'existe pas, les graines n'ayant pas la vie en elles-mêmes et par elles-mêmes étant obligées pour germer et croître d'absorber, aussitôt confiées à la terre, le microbe unique chargé de les féconder. Parmi les milliards de milliards d'invisibles qui pullulent dans les faibles profondeurs du sol, celui que la nature a destiné à vivifier chaque graine se précipite sur elle aussitôt qu'elle est semée ou tombée. Il y pénètre aussitôt, s'y multiplie infiniment, la fait grandir, pousser, se développer, verdir, fleurir, devenir une plante ou un arbre. Il n'y aurait donc au monde que le règne animal._ M. de Maltry...

Page 17, ligne 13, blanc, _comme une fleur chevelue de sa cosse, de la cosse élégante et correcte d'une plante de salon._ Quant à...

Page 18, ligne 20, amis». _Après avoir affirmé pendant des années qu'il ne ferait jamais partie de l'Académie française, il s'était présenté et avait été élu. Depuis lors il ne pardonnait cette défaillance de principe ni à lui-même ni à ses collègues de l'Institut. Il avait baptisé cet endroit sa Ratière parce que c'était, disait-il, une cage de Ratés, où on se laissait prendre au trébuchet, comme un Rat._ Ame...

Page 19, ligne 29, trop _replète_ peut-être.

Page 20, ligne 25, fois. D'après le manuscrit le chapitre I finit ici et le