LXIII.

AN APPEAL BY ERNEST LAHARANNE (1860)

“OH! que de proscriptions, que de larmes, que de sang dans cette période de 18 siècles, et vous êtes encore, fils de Juda!

“Contre la haîne, le mépris, le dédain, le dégoût vous avez franchi ces obstacles, sans nombre, que les bourreaux des siècles d’aveugle foi tendaient à votre passage, et l’éternelle main vous conduisait sans cesse!

“Mais la France vous a faits libres!...

“Vous avez été citoyens et vous êtes nos frères!

“L’an 1789 a été pour vous la première étape de la réhabilitation, si la réhabilitation est là où il n’y a pas la honte et infamie, mais là où il y a eu un malheur!

“Marchez alors sous l’égide sacrée de cette France émancipatrice! Dans sa mission libérale, son étoile de salut distingua échelonnés, sur la route des peuples, toutes les races proscrites et tous les parias du monde. Et vous étiez sur ce grand chemin, et l’opprobre et les malheurs ombrageaient seuls l’épineuse et brûlante voie!”

“Elle vous appella dans ses assemblées, dans ses triomphes, dans ses joies, dans ses malheurs; et au jour des délibérations, vous avez parlé, et au jour des marches triomphales vous avez applaudi, et au jour de nos malheurs, vous avez pleuré!...”

“Nous nous inclinons devant vous, hommes forts! Car vous fûtes forts durant votre histoire antique; vous fûtes forts, depuis le drame de Jérusalem; vous fûtes forts au temps du moyenâge, alors qu’il n’y avait que deux noires puissances: l’inquisition avec la croix, les pirates avec le croissant!

“Mais vous ne nous êtes pas arrivés tous jusqu’à nous. Combien n’en a-t-il pas fallu pour payer l’immense tribu de 18 siècles!

“Mais, ceux qui restent, vous pouvez grandir encore et rebâtir la porte de Jérusalem.

“C’est votre tâche. Dieu ne vous aurait pas conduits jusqu’à nos temps s’il n’avait pas voulu vous réserver la plus sainte des missions....”

“Une haute mission vous est réservée. Placés comme un vivant trait d’union entre trois mondes, vous devez amener la civilisation chez les peuples inexpérimentés encore, vous devez leur porter les lumières d’Europe que vous avez recueillies à flots.”

“Vous servirez d’intermédiaires entre l’Europe et l’extrême Asie, et vous ouvrirez les grandes voies qui mènent aux Indes et à la Chine et aux archipels encore inconnus, mais qu’il faudra explorer.

“Vous arriverez aux champs de Juda, avec la couronne du martyre et les cicatrices des longues douleurs, et le monde s’inclinera et les fronts se découvriront, comme devant un aîné des peuples!...”

“Vous avez assez aidé à civiliser les peuples, en Europe, à faire avancer le progrès, à faire et à favoriser les révolutions; vous devez maintenant songer au vallées du Liban et aux grandes plaines de Génézareth.

“Marchez! Dans votre œuvre rénovatrice, nos cœurs vous suivront et nos bras vous serviront d’aide!

“Nous le ferons! Vous avez en vous-mêmes de ces hommes si rares en nos temps, qui out fait appel à vos sympathies, et à vos secours, pour venir soulager nos frères dans le malheur!¹

¹ “L’illustre M. Crémieux, dont le nom, en ces circonstances, ne saurait être jamais assez, non pas glorifié, mais béni....”

“Cette voix que nous entendons encore a retenti d’un bout à l’autre du monde. Et qui ne serait pas reconnaissant aujourd’hui du généreux élan qu’a provoqué le grand homme?

“Marchez, Juifs de tous les pays!... L’antique patrie vous appelle, et nous serons fiers de venir rouvrir vos foyers!”

“Marchez, fils de martyrs!...”¹

¹ La Nouvelle Question d’Orient. Empires d’Egypte et d’Arabie. Reconstitution de la Nationalité Juive. Paris ... 1860. (8º. 47 _pp._) _pp._ 39‒41.