CHAPITRE I

Paroles de l’Apôtre saint Jean contre le Monde, conférées avec d’autres paroles du même Apôtre et de JÉSUS-CHRIST. Ce que c’est que le Monde, que cet Apôtre nous défend d’aimer.

_N’aimez pas le Monde, ni ce qui est dans le Monde. Celui qui aime le Monde, l’amour du Père n’est pas en lui, parce que tout ce qui est dans le Monde est concupiscence de la chair, et concupiscence des yeux, et orgueil de la vie: laquelle concupiscence n’est pas du Père, mais elle est du Monde. Or le Monde passe, et la concupiscence du Monde passe_ avec lui: _mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure éternellement[1]_.

[1] I _Joan._, II, 15, 16, 17.

Les dernières paroles de cet Apôtre nous font voir que le Monde, dont il parle ici, sont ceux qui préfèrent les choses visibles et passagères aux invisibles et éternelles.

Il faut maintenant considérer à qui il adresse cette parole. Et pour cela il n’y a qu’à lire les paroles qui précèdent celles-ci: _Je vous écris, mes petits enfants, que tous vos péchés vous sont remis au nom de Jésus-Christ. Je vous écris, pères, que vous avez connu celui qui dès le commencement_, celui qui est le vrai Père de toute éternité. _Je vous écris, jeunes gens_, qui êtes au commencement de votre jeunesse, _que vous avez surmonté le mauvais; je vous écris, petits enfants, qui avez reconnu votre Père: je vous écris, jeunes gens_, qui êtes dans la force de l’âge, _que vous êtes courageux, et que la parole de Dieu est en vous, et que vous avez vaincu le mauvais[2]_. A quoi il ajoute aussitôt après: _N’aimez pas le Monde_, et le reste que nous venons de rapporter.

[2] I _Joan._, II, 12-14.

Cela est conforme à ce que dit le même Apôtre au commencement de son Évangile, en parlant de Jésus-Christ: _Il était dans le Monde, et le Monde a été fait par lui, et le Monde ne l’a point connu[3]._ Et la source de tout cela est dans ces paroles du Sauveur: _Je vous donnerai l’Esprit de vérité, que le Monde ne peut recevoir parce qu’il ne le veut pas et ne le reçoit pas, et ne le connaît pas[4]_: ou il ne sait pas qui il est. Et encore: _Si le Monde vous hait, sachez qu’il m’a haï le premier. Si vous eussiez été du Monde, le Monde aimerait ce qui est à lui; mais parce que vous n’êtes pas du Monde, et que je vous ai élus du milieu du Monde_, je vous en ai tirés, _c’est pour cela que le Monde vous hait[5]_.

[3] _Joan._, I, 10.

[4] _Joan._, XIV, 17.

[5] _Joan._, XV, 18, 19.

Et encore: _Vous aurez de l’affliction dans le Monde; mais prenez courage: j’ai vaincu le Monde[6]._ Et enfin: _J’ai manifesté votre nom aux hommes que vous avez tirés du Monde pour me les donner[7]. Je ne prie pas pour le Monde, mais pour ceux que vous m’avez donnés, parce qu’ils sont à vous[8]. Je ne suis plus dans le Monde_, je retourne à vous, et l’heure d’aller à vous est arrivée: _pour eux ils sont dans le Monde; mais pour moi je viens à vous[9]. Je leur ai donné votre parole, et le monde les a haïs, parce qu’ils ne sont pas du Monde: et je ne suis pas du monde. Je ne vous prie pas de les tirer du Monde, mais de les garder du mal_, ou de les garder du mauvais. _Ils ne sont pas du Monde, comme je ne suis pas du Monde. Sanctifiez-les en vérité[10]. Mon Père juste, le Monde ne vous connaît pas: mais moi je vous connais, et ceux-ci ont connu que vous m’avez envoyé[11]._

[6] _Joan._, XVI, 33.

[7] _Joan._, XVII, 6.

[8] _Ibid._, 9.

[9] _Ibid._, 11.

[10] _Ibid._, 14-17.

[11] _Joan._, XVII, 25.

Toutes ces paroles de notre Sauveur font voir que tous ceux qui font profession d’être ses disciples, sont tirés du Monde; parce qu’ils sont sanctifiés en vérité, que la parole de Dieu est en eux, qu’ils le connaissent pendant que le Monde ne le connaît pas, et qu’ils connaissent Jésus-Christ, le suivent et l’imitent. La vie du Monde est donc la vie éloignée de Dieu et de Jésus-Christ, et la vie chrétienne, la vie des disciples de Jésus-Christ, est la vie conforme à sa doctrine et à ses exemples. C’est ce que saint Jean nous explique plus en détail par ces tendres paroles: _Mes petits enfants, jeunes et vieux, je vous l’écris_, je vous le répète, _n’aimez pas le Monde_, n’aimez pas ceux qui s’attachent aux choses sensibles, aux biens périssables: ne les aimez pas dans leur erreur: ne les suivez pas dans leur égarement: aimez-les pour les en tirer, comme Jésus-Christ a aimé ses Disciples qu’il a tirés du milieu du Monde, du milieu de la corruption: mais gardez-vous bien de les aimer comme amateurs du Monde, d’entrer dans leur commerce, dans leur société, dans leurs maximes, et d’imiter leurs exemples, parce qu’il n’y a parmi eux que corruption. Et en voici les trois sources: c’est qu’_il n’y a dans le Monde que concupiscence de la chair, que concupiscence des yeux, et orgueil de la vie_, qui sont toutes choses trompeuses, inconstantes, périssables, et qui perdent ceux qui s’y attachent. Je le crois, il est ainsi: c’est le Saint Esprit qui le dit par la bouche d’un Apôtre: mais il faut encore tâcher de l’entendre, afin de haïr le Monde avec plus de connaissance.