XVIII.

No queremos pasar adelante sin dar cuenta del resultado de haber establecido una Cátedra de Filosofía en el ex-Convento de San Francisco. Los primeros exámenes tuvieron lugar el 12 de enero de 1823, en presencia del Jefe Político, Intendente, dos comisionadas de la Diputación Provincial, uno del Ayuntamiento y un numeroso concurso. Los examinadores fueron el Doctor don José María Vargas y el Licenciado don Pablo Arroyo Pichardo y los examinandos, aprobados con el título de _sobresalientes_, los siguientes:

Don Juan Narciso Jiménez. „ Joaquín Botón. „ Luís Leandro Delgado, clérigo. „ Leandro Fuertes, clérigo. „ Blas Togores. „ Manuel Feliciano Elías. „ Manuel María Valencia. „ Tomás Aguerrevere. „ Gabino Sabat, 2º clérigo. „ Diego Martínez. „ José de Santiago, clérigo. „ José Antonio Loredo. „ José Alejo Pérez.

Usó de la palabra el señor Presidente para dar las gracias al catedrático[31] por sus esfuerzos y felicitar á los alumnos por los triunfos adquiridos en sus tareas literarias y que perseveraran en sus estudios para que fueran útiles á la Patria y á la Nación.

Le siguió en el uso de la palabra el Doctor Vargas ofreciendo en los exámenes públicos del siguiente año el premio de una medalla de oro, del valor de una onza, al que presentase mayores adelantos en las cuatro partes de la Mecánica.[32]

Se ve que los Conventos de Domínicos y Franciscos, á pesar de haber sido suprimidas sus Ordenes de Regulares, continuaban sus edificios prestando servicio á la instrucción de la juventud puertorriqueña.

Además de las clases ya citadas el Ayuntamiento de la Capital en cabildo de 20 de enero de 1823 había acordado, de conformidad con el Jefe Político, abrir en el ex-Convento de Santo Domingo una Escuela de Niños, á cargo del maestro don Manuel Dominguez; habiendo informado el Síndico don Julián Baldorioty favorablemente. Y el día 1º. de marzo del mismo año fué la apertura en el ex-Convento de San Francisco de la cátedra de Física Esperimental, bajo la protección del Gobierno y la Diputación Provincial.

Hemos visto el resultado de los exámenes de Filosofía. Veamos ahora los de Aritmética y Algebra en la Academia de Matemáticas, establecida bajo los auspicios de la Sociedad Económica. Fueron presididos por el Presidente de estudios de aquella Sociedad, don José María Vertiz, conforme á lo que se previene en el reglamento de las escuelas de Nobles Artes.

Fueron aprobados en _Aritmética_ los señores:

Don Diego José Martínez. „ Gabino Sabat. „ José de Santiago. „ Blas Power, cadete. „ Tomás Rodrígo. „ Antonio Granados. „ Francisco Miguel García. „ José María Sánchez, capitán. „ Fernando Illas. „ Francisco Bausá. „ Felipe Monge. „ Alejo Pérez. „ Andrés Antonio de Vega. „ Luís Reboredo. „ Joaquín Velilla. „ Francisco Capó.

Fueron igualmente examinados en _Algebra_, y aprobados:

Don Juan Narciso Jiménez. „ Leandro Fuertes. „ Miguel Casanova. „ Ramón Arroyo. „ Manuel Sicardó. „ Tomás Aguerrevere. „ Manuel María Valencia. „ Manuel Feliciano Elías. „ Blas Togores. „ Ramón Lizón, cadete. „ Francisco Mestre. „ Pedro José de Vega, „ Luís Leandro Delgado.

Estos exámenes tuvieron lugar en marzo de 1823.[33]

Que el interés que se tomaban los hombres de buena voluntad de la Capital en pro de la instrucción pública estaba á la altura de las iniciativas del Obispado y del Gobierno lo vamos á probar copiando íntegra el acta de la sesión de la Económica de 20 de enero de 1824. Dice así, después del preámbulo de oficio:

“Aprobó la Junta el parecer de la Preparatoria, celebrada el 15, sobre el establecimiento de una clase pública de Gramática Castellana, que ha solicitado el Bachiller don José Manuel García, bajo los auspicios de la Sociedad Económica, y acordó, que pues el citado preceptor se conforma en recibir por ahora y hasta que la Sociedad consiga aumentar sus mezquinos fondos, lo que resulte mensualmente de la módica contribución de un peso que deberán satisfacer los alumnos, se invite al público por medio de la Gaceta Oficial, para que en el término de un mes, contado desde el día de la fecha del aviso, se presenten al señor Presidente de Estudios todos los que aspiren á instruirse en este interesante Arte, bajo las mismas formalidades que lo ejecutan los alumnos de las Academias de Matemáticas y Dibujo; y que de su resultado se dé cuenta á la Junta, concluido que sea el término señalado, para acordar lo demás que corresponde hasta realizar dicho establecimiento del mejor modo posible.

“Impuesta la Junta del contenido del oficio de don Guillermo Simmons, en que manifiesta que pronto vendrán del Norte los cuños y medallas de premio que se le encargaron. Aprobó la Junta lo acordado por la Preparatoria y ordenó que se archivase dicho oficio.”

Constituían en esa época la Sociedad Económica, como Junta de Gobierno, los señores siguientes:

_Director_,

El Coronel don Manuel de Arroyo.

_Vice-Director_,

El Secretario don Pedro Tomás de Córdova.

_Presidente de Estudios_,

El Coronel de Ingenieros, don José de Navarro.

_Censor_,

El Licenciado don Emigdio de Antique.

_Contador_,

Don Mauricio José Echeveste.

_Tesorero_,

Don Antonio Moreno.

_Secretarios_,

Don Francisco Tadeo de Rivero. „ Félix Travieso.

Fué designado el profesor don Santiago Pérez para sustituir al censor, en sus ausencias; y al presbítero don Angel de la Concepción Vázquez para sustituir á Travieso, que renunció su cargo.

En octubre de 1824 hubo que devolver á los Domínicos y Franciscos sus Conventos, dispuesto así por orden real; y el Reverendo padre comisario de Domínicos fray Pedro José Hernández pasó un oficio al Director de la Económica, permitiendo la permanencia de las Academias en las piezas ocupadas de su convento entre tanto encontraba la Sociedad local adecuado para trasladarlas. Digno es de anotarse esta generosidad del padre Hernández y así lo hizo constar la Económica en sus actas, acordando tributarle un voto de gracias.

En esta misma sesión[34] de la Sociedad Económica, dió cuenta el Director que el señor don Guillermo Simmons le había entregado 48 medallas, que para premios de los alumnos de las Academias de Matemáticas y Dibujo se mandaron buscar al Norte América. No vinieron los troqueles y se acordó reclamarlos.

En 1827 entró á desempeñar la cátedra de Matemáticas, por renuncia del Capitán don Santiago Pérez, un discípulo aprovechado de la misma Academia, don Lorenzo Núñez, distinguido del Regimiento de Granada.